Industrie française : pourquoi la robotisation s’impose comme une nécessité économique ?

Par Gérald Lelong, Directeur Général de Forx.

La robotisation reste en France un sujet sensible. Le terme lui-même cristallise encore des inquiétudes, souvent associées à la disparition des emplois. Cette perception est aujourd’hui non seulement dépassée, mais surtout dangereuse pour notre économie. Car pendant que nous débattons, d’autres avancent.

Selon le rapport World Robotics 2024 de la Fédération internationale de la robotique (IFR), la France accuse un retard significatif avec seulement 186 robots pour 10 000 employés et se situe loin derrière des pays comme la Corée du Sud, Singapour ou le Japon. Même en Europe, la France reste distancée notamment par l’Allemagne, la Suède et le Danemark. Ce décalage est le résultat d’une industrie fragmentée, d’une transformation numérique incomplète et d’une méfiance culturelle persistante. Robotiser n’est aujourd’hui plus un choix mais la condition même de notre maintien dans la course.

Soutenir la compétitivité sans sacrifier l’emploi
Le constat est préoccupant : le coût du travail demeure élevé, la démographie se contracte et certains métiers essentiels, comme celui de cariste, peinent à recruter. Chaque année, plus de 6 700 postes restent vacants selon France Travail. Dans la très grande majorité des situations, les entreprises invoquent un manque de candidats. Cette pénurie est particulièrement forte dans certains secteurs essentiels comme la logistique et le transport, avec des conséquences directes : retards dans les livraisons, augmentation des coûts opérationnels et, à terme, une perte de compétitivité pour les entreprises françaises.

Dans ce contexte, la robotisation constitue aujourd’hui un levier stratégique pour répondre à la pénurie de main-d’œuvre et soutenir la relance industrielle tout en conservant les emplois. En confiant aux robots les tâches répétitives, pénibles ou à faible valeur ajoutée, les entreprises libèrent des ressources humaines précieuses qu’elles peuvent réorienter vers des missions plus techniques, plus qualifiées et à plus forte valeur. L’automatisation permet aussi de réduire significativement les coûts opérationnels, de limiter les erreurs humaines, et d’assurer une production plus régulière et de meilleure qualité tout en restant compétitive.

Contrairement aux idées reçues, il ne s’agit pas de remplacer l’humain mais de renforcer sa valeur au sein de l’entreprise.

Démocratiser l’automatisation aux entreprises de toutes tailles
Le principal frein reste toutefois l’investissement initial, souvent jugé hors de portée des PME et ETI. Les solutions traditionnelles impliquent des budgets élevés, une intégration complexe et des délais lourds. Pour accélérer l’adoption, un changement de modèle s’impose : mise en service simplifiée, robots autonomes faciles à déployer, offres financières flexibles comme la location mensuelle indexée sur l’usage réel. C’est cette approche pragmatique qui permettra de lever des barrières et de rendre la robotisation accessible à un tissu industriel largement composé de structures intermédiaires.

La France a saisi l’enjeu. Avec le plan France 2030, l’état mobilise des moyens importants : 30 millions d’euros pour la recherche en robotique, un appel à projets dédié à la robotique intelligente, et le dispositif « Pionniers de l’IA » pour soutenir les innovations de rupture. L’objectif est clair : faire de la robotique un pilier de notre souveraineté industrielle.

La question n’est donc plus de savoir s’il faut robotiser mais comment le faire rapidement, efficacement et à grande échelle.

Si la France veut rester une nation industrielle, attirer des talents et relocaliser des productions, elle doit dépasser ses derniers freins culturels et rendre la robotisation accessible à tous. L’heure n’est plus au débat. L’heure est à l’action.