Joint-venture confirmée entre Sappi et UPM

Annoncé fin 2025, le projet de joint-venture entre Sappi et UPM-Kymmene a été confirmé par la signature d’accords contraignants (définitifs). Détenue à parts égales par les deux acteurs, la nouvelle entité regroupe les activités européennes de Sappi dans le domaine du papier graphique et celles d’UPM dans le domaine des papiers de communication en Europe, au Royaume-Uni et aux États-Unis.

Depuis 2007, la demande de papiers graphiques en Europe a diminué de plus de 60 %, celle des papiers journaux de près de 80 % et celle de magazines et de catalogues d’environ 70 %. Pour faire face à cette érosion, Sappi et UPM ont décidé avec cette joint-venture d’optimiser la production sur un parc d’actifs plus large, ce qui permettra de réaliser des économies et de réduire leurs émissions carbone tout en sécurisant les approvisionnements.

Cette nouvelle joint-venture spécialisée en papiers graphiques s’appuiera ainsi sur 12 usines dont quatre de Sappi : Gratkorn (Autriche), Ehingen (Allemagne), Maastricht (Pays-Bas) et  Kirkniemi (Finlande) et huit d’UPM : Augsbourg (Allemagne), Schongau (Allemagne), les lignes de papier 1 et 4 de Nordland (Allemagne), Rauma, y compris UPM RaumaCell (Finlande), Kymi – à l’exclusion de l’usine de pâte à papier (Finlande), la ligne de papier 6 de Jämsänkoski (Finlande), Caledonian (Royaume-Uni) et Blandin (États-Unis d’Amérique).

La nouvelle entité devrait générer des synergies annuelles estimées à environ 100 millions d’euros grâce à des optimisations des actifs et de la logistique, à la rationalisation du portefeuille de produits, à l’amélioration de l’efficacité de l’approvisionnement et à des gains d’efficacité opérationnelle. Les parties ont obtenu un financement externe de 600 millions d’euros pour l’opération ainsi qu’une ligne de crédit renouvelable de 100 millions d’euros destinée à financer les besoins de liquidités opérationnelles de la coentreprise , ces deux facilités étant entièrement garanties par Citi et Nordea.

La transaction reste soumise à la satisfaction d’un certain nombre de conditions réglementaires et autres, y compris l’approbation des actionnaires. Les parties prévoient que les résolutions finales seront adoptées d’ici la fin de l’année 2026. La coentreprise deviendrait opérationnelle dès la clôture de la transaction. 

« Ce partenariat innovant avec UPM permettra de créer une entité ciblée regroupant les meilleurs actifs afin de bâtir un avenir solide, capable d’assurer un soutien durable à nos clients et de garantir la préservation de la base industrielle européenne », commente Steve Binnie, pdg de Sappi.

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