Ensachage : priorité à la flexibilité

Diversification des types de sachets, nécessité d’accélérer les changements de format, arrivée de nouveaux matériaux : les constructeurs d’ensacheuses FFS font évoluer leurs machines pour qu’elles puissent assurer des productions toujours plus variées, tout en maintenant les cadences et la qualité de scellage.

Les machines d’ensachage évoluent sous l’effet d’un nombre croissant de contraintes. Les industriels de l’agroalimentaire doivent en effet produire des références toujours plus nombreuses, parfois sur une même ligne, tout en limitant les arrêts, en maîtrisant les coûts de production et en disposant d’un espace toujours plus compté dans leurs ateliers. Dans le même temps, les attentes environnementales se durcissent et poussent à utiliser de nouveaux matériaux d’emballage parfois plus difficiles à traiter.
Chez IMA Food, deux développements récents illustrent cette volonté d’associer flexibilité et performances industrielles. Le premier de ces développements concerne le sachet Doypack avec la Doytronic, une ensacheuse FFS (Form-Fill-Seal) destinée aux produits solides.

Motorisation intégrale
« L a Doytronic a été conçue pour occuper deux fois moins de place au sol qu’une machine classique», explique Grégoire Duvot, directeur général d’IMA Food France. Cette compacité repose notamment sur la «verticalisation» des systèmes de scellage qui étaient auparavant disposés en ligne devant les opérateurs. Résultat : une longueur ramenée à 6,50 m, contre environ 11 m pour une configuration classique.
Grâce à une motorisation très poussée, la Doytronic a, en outre, l’avantage d’automatiser entièrement les changements de format des stations de formage, de remplissage et de scellage. Le remplissage s’effectue en l’occurrence sur un carrousel magnétique fourni par B&R Industrial Automation, dispositif qui contribue à la polyvalence de l’équipement. De plus, la Doytronic peut travailler aussi bien à partir de bobines de film que de sachets préformés, avec une grande flexibilité au niveau des matériaux : «nous avons conçu la machine de telle sorte qu’elle puisse aisément traiter les films actuellement considérés comme les plus écologiques, en particulier ceux à base de papier et de mono-matériaux PE ou PP», souligne Grégoire Duvot.
Premier modèle commercialisé, la Doytronic 120, de type duplex, affiche une cadence globale de l’ordre de 90 sachets/minute. Une version simplex doit prochainement compléter la gamme avec une cadence annoncée d’environ 45 sachets/minute. «Le Doypack reste très prisé pour certains produits et certains marchés, commente Grégoire Duvot. Malgré un coût supérieur à celui d’autres sachets, sa présentation debout ou suspendue lui confère un intérêt marketing qui soutient son développement».

Les atouts du Doy Zip
Second développement chez IMA Ilapak : la Vegatronic DZ (pour Doy Zip), une ensacheuse FFS verticale (VFFS) à mouvement continu destinée au conditionnement des snacks, de la confiserie, de l’alimentation animale… Le format Doy Zip, également appelé Shark, s’inspire du Doypack tout en visant un coût de production inférieur grâce à l’utilisation de films plus fins.
La Vegatronic DZ ne se limite cependant pas à ce format Doy Zip : «elle accepte aussi les sachets coussins, les sachets à fond plat, ou encore les sachets Quattro Seal (à fond pioché avec quatre arêtes verticales scellées) ou 3 Sides Seal (à fond plié avec trois côtés scellés)», précise Grégoire Duvot. Là encore, la motorisation joue un rôle central, le changement de format pouvant être effectué directement à partir de l’interface de commande. Le modèle phare de cette gamme, la Vegatronic
6400 DZ, reçoit des mâchoires de soudure de 400 mm et offre des cadences mécaniques pouvant atteindre 120 sachets/minute.

Vitesse ou qualité de soudage
Ishida a, de son côté, développé la gamme Inspira, une famille d’ensacheuses VFFS à châssis inox destinée spécifiquement au marché européen. «L’accent a été mis sur l’ergonomie et la facilité d’exploitation. En ce qui concerne le scellage, nous sommes en mesure de faire des propositions techniques diversifiées en fonction des souhaits du client», indique Mathieu Granier, directeur général des ventes chez Ishida France/Afrique du Nord.
Pour les applications privilégiant la cadence, les mâchoires rotatives peuvent atteindre 120 à 130 coups/minute avec de petits sachets en film fin pour des produits s’écoulant facilement. Les mâchoires accompagnantes, fonctionnant autour de 100 coups/minute, constituent une alternative intéressante lorsque l’on a moins besoin de vitesse, mais qu’il est souhaitable d’augmenter un peu le temps de soudage. Leur mouvement intermittent permet notamment de pousser le sachet vers le haut pendant la fermeture afin de favoriser une meilleure répartition du produit.
La troisième solution est la Box Motion, avec des mâchoires qui se déplacent simultanément dans les plans vertical et horizontal et appliquent une pression uniforme sur la zone de soudage. Cette technique, la plus aboutie des trois en matière de qualité de scellage, convient aux films relativement épais et peut atteindre 80 à 90 coups/minute, voire davantage selon l’application.
«Avec ces trois technologies, on peut ensacher à peu près n’importe quel produit dans beaucoup de sachets différents, eux-mêmes faits de matériaux très différents : ce sont les cadences qui varient», résume Mathieu Granier.
Ishida travaille également sur la réduction des interventions nécessaires en cours de production. La gamme Inspira peut ainsi recevoir le système de changement automatique de bobine Autosplice. S’agissant du contrôle qualité, un testeur peut vérifier l’étanchéité des sachets en ligne par application d’une pression extérieure.

Modules à démontage rapide
Chez PFM Packaging Machinery, la réponse à la multiplication des formats pour les VFFS de la gamme RQ passe par une approche spécifique. Ce constructeur mise en l’occurrence sur le système QRM (Quick Release Module), qui permet d’interchanger rapidement les pièces nécessaires à la fabrication des différents types de sachet. «Les clients veulent pouvoir décliner facilement leurs productions en sachets coussins, sachets à fond plat, sachets Flexcan, etc., observe Frédéric Mauclair, responsable de PFM Packaging Machinery pour la France. Or, avec le système QRM, chaque forme de sachet dispose de son module préréglé, positionné sur son propre chariot de transport et introduit par coulissement lors du changement de production». Il est ainsi possible de passer en quelques minutes seulement et sans aucun réglage d’un format à un autre, étant entendu que chaque module peut intégrer différents profils de scellage, avec ou sans trou de suspension par exemple. Une autre particularité de la gamme RQ réside dans le positionnement à 90 degrés de la bobine qui, selon Frédéric Mauclair, «améliore l’accessibilité et réduit la longueur de film entre la bobine et le conformateur, donc les risques de dysfonctionnement».
Notons que PFM dispose par ailleurs d’une gamme spécifique de machines Doypack, la série D, proposée en configurations simplex, duplex et triplex, ainsi que la toute nouvelle série F destinée aux sachets fond plat premium. Entièrement servo-motorisées, ces FFS horizontales (HFFS) peuvent recevoir deux types de systèmes de transport des sachets : une chaîne conventionnelle ou un convoyage magnétique. Cette dernière solution permettrait de simplifier la gestion des flux en apportant davantage de souplesse dans le déplacement des sachets et la durée des opérations aux différents postes.